আগুনের নিচে সারের দাম: একচেটিয়া বা বাজার দায়ী?

যেহেতু রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প গরুর মাংসের দাম বৃদ্ধির জন্য মিটপ্যাকারদের বিরুদ্ধে ফেডারেল তদন্তের দাবি করছেন, খামারের ইনপুট খরচ নিয়ে আরেকটি যুদ্ধ ইতিমধ্যেই উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে। সার, দীর্ঘকাল ধরে চাষের সবচেয়ে অস্থির এবং স্বচ্ছ খরচের মধ্যে একটি, এখন ক্যাপিটল হিলে নতুন করে যাচাই-বাছাই করা হচ্ছে।

সেন. চক গ্রাসলে, আর-আইওয়া, সার গবেষণা আইন পুনঃপ্রবর্তন করেছে, একটি দ্বিপক্ষীয় পরিমাপ যা USDA-কে সার বাজার জুড়ে মূল্য নির্ধারণ এবং প্রতিযোগিতা অধ্যয়ন করতে হবে৷ ইউএস সেক্রেটারি অফ এগ্রিকালচার ব্রুক রোলিন্স বলেছেন যে বাজারের ঘনত্বের বিচার বিভাগের তদন্তের সাথে প্রচেষ্টা হাতে যাবে, জাতিকে খাওয়ানো ইনপুটগুলি কেনার সময় কৃষকদের সত্যই ন্যায্য পছন্দ আছে কিনা তা দেখার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হবে।

ক্যাপিটল হিলে "প্রেসার কুকার"

দুই সপ্তাহ আগে ক্যাপিটল হিলে, আইন প্রণেতারা এই সমস্যাটি নিয়েছিলেন যে কৃষকরা দীর্ঘ সময়ের জন্য উত্তর চেয়েছিলেন: কেন সার, বীজ এবং ইনপুটের দাম বাড়তে থাকে যখন প্রতিযোগিতা সঙ্কুচিত হয়।

সিনেটের বিচার বিভাগীয় কমিটির শুনানি, "প্রেশার কুকার: বীজ ও সার শিল্পে প্রতিযোগিতার সমস্যা" শিরোনামে, কৃষি জুড়ে জ্বলন্ত সাক্ষ্য আঁকে। আইলের উভয় পাশের আইন প্রণেতারা বলছেন যে তারা গ্রামীণ আমেরিকা থেকে ক্রমবর্ধমান হতাশার কথা শুনছেন।

গ্রাসলি কমিটিকে বলে যে কৃষকদের এজি সাপ্লাই চেইনের প্রতিটি স্তরে একত্রীকরণের মাধ্যমে বক্সিং করা হচ্ছে।

"গত 20 বছরে, কয়েকটি বড় কোম্পানি অনেক ছোট বীজ এবং রাসায়নিক ব্যবসা কিনেছে," তিনি বলেছেন। "এই একই কোম্পানিগুলি এখন শুধু বীজই বিক্রি করে না, কীটনাশক এবং ডিজিটাল ফার্মিং টুলও বিক্রি করে যেগুলি কৃষকদের কী এবং কখন রোপণ করতে হবে তা বলে৷ কারণ এই সমস্ত পণ্য এবং ডেটা সিস্টেমগুলি একত্রে আবদ্ধ, কৃষকদের জন্য একটি ভিন্ন ব্র্যান্ডে স্যুইচ করা কঠিন।"

সেন. কোরি বুকার, ডি-এনজে, দিনের সবচেয়ে তীক্ষ্ণ সতর্কবার্তা প্রদান করেন৷

"আমেরিকাতে যা ঘটছে তা ভয়াবহ," তিনি বলেছেন। "কংগ্রেসকে শুধু সমস্যা নিয়ে কথা বলা উচিত নয়; আমাদের সেগুলি সমাধান করতে হবে। অন্যথায়, আমেরিকান কৃষিকাজ যেমন আমরা জানি এটি চিরতরে পরিবর্তিত হবে।"

কৃষকরা অবস্থান নিন

শুনানির লক্ষ্য ছিল কী ড্রাইভিং রেকর্ড-উচ্চ ইনপুট মূল্য এবং কী, যদি কিছু হয়, ন্যায্যতা এবং প্রতিযোগিতা পুনরুদ্ধার করতে কংগ্রেস কী করতে পারে তা বোঝা।

সেদিন ডাকা ছয়জন সাক্ষীর মধ্যে দু'জন কৃষক ছিলেন যারা মাটিতে কী অনুভব করছেন সে সম্পর্কে অকপটে কথা বলেছিলেন।

নোহ কপেস, সিডার কাউন্টি, আইওয়া থেকে একজন পঞ্চম-প্রজন্মের কৃষক, সেনেটরদের বলেছেন সারের মূল্য নির্ধারণের অস্থিরতা শস্য পরিকল্পনাকে জুয়ায় পরিণত করেছে৷

"যদি বাজার খুব সংকুচিত হয়ে যায়, তবে শেষ পর্যন্ত কৃষকই হারায়," কপেস বলেছেন। "সারের মূল্য নির্ধারণ অত্যন্ত অস্থির হয়ে উঠেছে, বছরের পর বছর 25% থেকে 50% এর বন্য পরিবর্তনের সাথে। আমাদেরকে মাটিতে প্রয়োগ করার তিন থেকে ছয় মাস আগে এবং ফসল কাটার 14 মাস আগে সার দেওয়ার জন্য প্রিপেইড করতে বলা হয়। অনেক চুক্তিতে প্রয়োগের জন্য একটি সংকীর্ণ উইন্ডো থাকে। আমরা যদি এটি মিস করি বা আমরা চুক্তির মেয়াদ মিস করি, তাহলে চুক্তির মেয়াদ বেশি হয়। মাসিক ফি শুধুমাত্র এটি বাড়ানোর জন্য।"

তিনি বলেছেন যে এটি কৃষকদের দীর্ঘমেয়াদী মাটির স্বাস্থ্যের জন্য হুমকির-পথ কাটতে বাধ্য করছে।

"খরচের কারণে ফসফেট সার আমাদের খামারে একটি খালি-সর্বনিম্ন ব্যবহার সারে পরিণত হয়েছে," Coppess যোগ করে৷ "আমরা ব্যবহার করার মতো এটি প্রয়োগ করার সামর্থ্য নেই।"

কেন্টাকির কৃষক কালেব রাগল্যান্ড কমিটিকে বলেছেন যে একই চাপ তার অপারেশনে ওজন করছে।

"কৃষকরা তাদের ফসল ফলানোর জন্য আগের চেয়ে বেশি অর্থ প্রদান করছে," তিনি বলেছেন। "মাত্র পাঁচ বছরে, বীজের দাম 18%, সার 37%, কীটনাশক 25%, যন্ত্রপাতি 23% এবং সুদের খরচ 37% বৃদ্ধি পেয়েছে। কৃষকদের জন্য বীজ একটি মূল খরচের বিবেচ্য বিষয়। বীজ প্রযুক্তি এবং কীটনাশকের অগ্রগতি সত্যিকারের কৃষিগত সুবিধা প্রদান করেছে কিন্তু সামান্য খরচে আমরা যা খাচ্ছি - খাচ্ছি। বাম।"

শিল্প প্রতিক্রিয়া: "একটি নিখুঁত ঝড়"

তবে শুনানি শুধু কৃষকদের জন্য ছিল না। কোরি রোজেনবুশ, দ্য ফার্টিলাইজার ইনস্টিটিউটের (টিএফআই) সভাপতি এবং সিইও, শিল্পের দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিনিধিত্ব করার জন্য কমিটির সামনে হাজির হন। "AgriTalk" হোস্ট চিপ ফ্লোরির সাথে পরে কথা বলার সময়, রোজেনবুশ বলেছেন যে কৃষকরা যে চাপের মুখোমুখি হয় তা বাস্তব কিন্তু তা মূলত বৈশ্বিক গতিশীলতার ফলাফল, ঘরোয়া সিদ্ধান্ত নয়।

"এটি চাষীদের জন্য একটি চ্যালেঞ্জিং সময়," রোজেনবুশ বলেছেন। "কিছু কিছু ক্ষেত্রে, আমেরিকান কৃষকদের জন্য এটি কয়েক বছর আগের তুলনায় এখন আরও কঠিন যখন বাজার বিস্ফোরিত হয়েছিল কারণ অন্তত, তখন, পণ্যের দাম বেশি ছিল। এই মুহূর্তে, এটি একটি নিখুঁত ঝড়। পণ্যের দাম কম, এবং ইনপুট খরচ বাড়তে থাকে। আমাদের বার্তাটি সহজ: আমাদের কৃষকদের সফল হতে হবে কারণ তারা যদি বাজারের বাইরে না থাকে তবে তারা প্রকৃতপক্ষে র্যাঙ্কের বাইরে না থাকে। আমাদের নিয়ন্ত্রণ এবং, সত্যই, এই দেশের নিয়ন্ত্রণের বাইরে ভূ-রাজনীতি যখন সরবরাহ এবং চাহিদা আসে তখন শিরোনাম হয়।"

তিনি বলেছেন ইউক্রেনে রাশিয়ার যুদ্ধ, চীনের সার রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা এবং বৈশ্বিক শক্তির অস্থিরতা সবই সার বাজার - বাহিনীকে পরিচালনা করার ক্ষমতার বাইরের দিকে নিয়ে যাচ্ছে৷

"এগুলি বিশ্বব্যাপী সরবরাহ এবং চাহিদার চাপ," রোজেনবুশ বলেছেন। "যখন ভূ-রাজনীতি আধিপত্য বিস্তার করে, তখন দাম বিশ্বব্যাপী প্রতিক্রিয়া দেখায়।"

কৃষকরা পিছনে ঠেলে: "খুব কম সরবরাহকারী"

শুনানি শুনে কৃষকরা বলছেন যে এই বিশ্বব্যাপী ব্যাখ্যাগুলি পুরো গল্পটি বলে না।

মার্ক মুলার, ব্রেমার কাউন্টি, আইওয়া থেকে একজন কৃষক, আইওয়া কর্ন চাষীদের পক্ষে সাক্ষ্য দেওয়ার কথা ছিল কিন্তু তিনি বলেছেন যে তাকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, যা তিনি বিশ্বাস করেন যে সার বাজারে প্রতিযোগিতার অভাবের বিষয়ে আইওয়া কর্নের দৃঢ় অবস্থানের কারণে।

তিনি এখনও ব্যক্তিগতভাবে শুনানিতে উপস্থিত ছিলেন এবং বলেছেন সার শিল্পের একটি বিবৃতি তাকে উড়িয়ে দিয়েছে।

"মূল কথা হল যে আমাদের ইনপুট পাওয়ার জন্য আমাদের কাছে অনেক জায়গা নেই," মুলার বলেছেন। "আমার কাউন্টিতে আমার অর্ধ ডজন খুচরা বিক্রেতা থাকতে পারে, কিন্তু আপনি যখন একটু দূরে যান, তারা সবাই তাদের ফসফরাস একটি কোম্পানি থেকে, তাদের পটাশ দুটি কোম্পানি থেকে এবং তাদের নাইট্রোজেন সম্ভবত তিনটি থেকে, এবং এটি বীজ শিল্পে একই সমস্যা।"

মুলার বলেছেন শিল্পের নেতৃত্বের একটি মন্তব্য তার সাথে আটকে গেছে।

"সবচেয়ে অযৌক্তিক বিবৃতিটি আমি শুনেছি ফার্টিলাইজার ইনস্টিটিউটের সিইওর কাছ থেকে," তিনি বলেছেন। "তিনি বলেছিলেন যে শিল্পে সার ইনপুট সরবরাহ করে 20টি অনন্য কোম্পানি রয়েছে। এটি জেনারেল মোটরসের মত যে তারা চার বা পাঁচটি অনন্য কোম্পানি - বুইক, শেভ্রোলেট, জিএমসি এবং ক্যাডিলাক নিয়ে গঠিত। এটি সব একটি কোম্পানি।"

"এটি একচেটিয়া নয় - এটি একটি অলিগোপলি"

স্টোনএক্স গ্রুপের সারের ভাইস প্রেসিডেন্ট জোশ লিনভিল সম্মত হন যে মার্কিন সার বাজার একচেটিয়া নয়, তবে তিনি বলেছেন যে এটি অনেকটা একটির মতোই কাজ করে।

"এখানে কেন আমি একজন রাজনীতিবিদ হতে পারি না," লিনভিল রসিকতা করে। "না, পর্যাপ্ত প্রতিযোগিতা নেই। এটি একটি একচেটিয়া নয়, তবে এটি অবশ্যই একটি অলিগোপলি। আপনি যখন নাইট্রোজেনের দিকে তাকান, তখন তিনজন খেলোয়াড় সিংহভাগ উৎপাদন নিয়ন্ত্রণ করে। ফসফেটের জন্য, একটি প্রধান উৎপাদক আছে। পটাশের জন্য, আমরা আমদানির উপর অত্যন্ত নির্ভরশীল। প্রায় সবই কানাডা থেকে আসে না, {7} তবে আমরা কিছু প্রতিযোগিতা করি না। যথেষ্ট।"

লিনভিল বলেছেন যে কম খেলোয়াড়ের অর্থ কঠোর সরবরাহ চেইন, এবং এটি যুদ্ধ থেকে শুল্ক পর্যন্ত প্রতিটি বৈশ্বিক ধাক্কাকে বাড়িয়ে তোলে।

"যা ঘটছে তার বেশিরভাগই বিশ্বব্যাপী সরবরাহ এবং চাহিদা," তিনি বলেছেন। "কিন্তু প্রতিযোগিতার অভাব সাহায্য করে না। শুল্ক, পাল্টাপাল্টি শুল্ক এবং এমনকি রাশিয়ার উপর নতুন নিষেধাজ্ঞার ভয় দাম বাড়িয়ে দিচ্ছে যা বৈশ্বিক বাণিজ্য ইতিমধ্যে উচ্চতর ঠেলে দিচ্ছে।"

উদ্বেগ সম্ভাব্য সরকারী ট্রেড এইড পেমেন্ট আরো বৃদ্ধি সারের দাম

এই বছর আরও একটি ওয়াইল্ডকার্ড রয়েছে: হোয়াইট হাউসের শুল্ক সহায়তার অর্থ প্রদানের সম্ভাবনা। ইউএসডিএ ডেপুটি সেক্রেটারি স্টিফেন ভেডেন এগ্রিটককে নিশ্চিত করেছেন যে সরকার পুনরায় চালু হওয়ার পরে সংস্থাটি $12 বিলিয়ন বাণিজ্য সহায়তা রোল করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

লিনভিল বলেছেন যে নতুন সরকারী সাহায্যের সম্ভাব্যতা সার বাজারের জন্য কিছু অপ্রত্যাশিত ফলাফল রয়েছে।

"দুর্ভাগ্যবশত, না," লিনভিল বলেছেন যে সাহায্যের অর্থ প্রদান না হলে সারের দাম সহজ হতে পারে কিনা। "যদি অর্থপ্রদান আসে, আমি ভয় পাচ্ছি যে এটি সারের দাম বাড়িয়ে দেবে। এটি এই পণ্যগুলির বেশিরভাগের সরবরাহ এবং চাহিদা পরিবর্তন করে না, তবে এটি সময়কে পরিবর্তন করে, এবং সময়ই সবকিছু।"

লিনভিল বলেছেন যে সার বাজার কৃষকরা কখন কিনবেন তার সাথে সাথে তারা কতটা কিনবেন সে সম্পর্কেও। একবারে বাজারে তাজা নগদ ইনজেকশনের ফলে চাহিদা বৃদ্ধি পেতে পারে যা সরবরাহকারীরা সহজে শোষণ করতে পারে না।

"যদি একটি বড় চর্বি চেক থাকে যা কৃষকের পকেটে যায় এবং এটি সারের জন্য ব্যয় হয়, এবং আপনি সেই সমস্ত চাহিদাকে এক সময়ের মধ্যে টেনে নেন, ফলস্বরূপ সার তার দাম বাড়ানো দেখতে চলেছে," তিনি যোগ করেন। "আমরা দেখেছি যে শেষবার চেক বেরিয়ে গেছে।"

মূল্য স্বস্তির জন্য সামান্য আশা

বসন্তের আগে সারের দাম সহজ হতে পারে কিনা জিজ্ঞাসা করা হলে, লিনভিল এটিকে সুগারকোট করেন না।

"আপনি আমাকে চেনেন - আমি কখনই গ্যারান্টি নিয়ে কাজ করব না," সে বলে৷ "আমি বলতে যাচ্ছি না যে এখন এবং বসন্তের মধ্যে দাম কমতে পারে না, কিন্তু দ্বিতীয়বার আমি করব, বাজার আমাকে আবার নম্র করবে। আমরা কিছু উন্নতি করেছি: চীনের রপ্তানি একটু বেশি, রাশিয়ার রপ্তানি বেশি, মধ্যপ্রাচ্যে আরও শান্তি আছে, কিন্তু আমাদের এখনও ইউরোপে উৎপাদন সমস্যা রয়েছে, এবং চীনের রপ্তানি আবারও কমে গেছে। ফসফেট রপ্তানি এই বছরের অর্ধেক পূরণ করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে এবং যে কেউ এই বছর বিশ্বকে পূরণ করতে প্রস্তুত। দাম কমতে পারে কিন্তু আমি আমার দম আটকাচ্ছি না।"

মজুদ করা একটি সমাধান নয়

"AgriTalk" এ যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে রপ্তানি বন্ধ করা এবং অভ্যন্তরীণভাবে পণ্য মজুত করা দাম কমাতে সাহায্য করতে পারে, রোজেনবুশ বলেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেই ক্ষমতা নেই।

"এমনকি আমরা চীনের বই থেকে একটি পৃষ্ঠা বের করে রপ্তানি বন্ধ করতে চাইলেও, আমরা পারিনি," তিনি বলেছেন। "আমাদের এখনও আমাদের 40% ফসফেট আমদানি করতে হবে। এই দেশে সার মজুদ করার জন্য আমাদের পরিকাঠামো নেই। এটির অস্তিত্ব নেই।"

একটি সমালোচনামূলক পদক্ষেপ এগিয়ে

মার্কিন খামার অর্থনীতির জন্য একটি ছোট কিন্তু অর্থবহ জয় হিসাবে যাকে স্বাগত জানানো হচ্ছে, ট্রাম্প প্রশাসন সম্প্রতি ফসফেট এবং পটাশ জাতীয় নিরাপত্তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ 10টি খনিজ পদার্থের তালিকায় যুক্ত করেছে। উপাধিটি খনির পারমিট ত্বরান্বিত করতে এবং নতুন গার্হস্থ্য বিনিয়োগ - উৎসাহিত করতে সাহায্য করতে পারে যা শিল্প এবং আইন প্রণেতারা উভয়েরই প্রয়োজন বলে মনে করেন৷

কিন্তু সিনেটের বিচার বিভাগীয় কমিটির সামনে কৃষকদের সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য, বার্তাটি পরিষ্কার ছিল: তারা বাজার সংস্কারের জন্য বছরের পর বছর অপেক্ষা করতে পারে না।

"সার আজ খামারে সবচেয়ে বড় ব্যথার বিষয়," কপেস বলেছেন। "আমাদের পরিবর্তন দরকার, এবং আমাদের শীঘ্রই এটি প্রয়োজন।"