2023 মৌসুমটি মধ্যপশ্চিমের আশেপাশের অনেক কৃষকদের জন্য একটি আনন্দদায়ক বিস্ময় ছিল।
খরা কর্ন বেল্টের বেশিরভাগ অংশে, বিশেষ করে পশ্চিমে, কিন্তু অনেক কৃষকের বাম ক্ষেতে তাদের মুখে হাসি ফুটেছে।
"পরের বছরের মতো আরও একটি বছর এবং আমি অভিযোগ করব না," কেন্দ্রীয় আইওয়া কৃষক ডেভ স্ট্রাথার্স বলেছেন, যিনি আশা করেননি এমন ফলন দিয়ে বছরটি শেষ করেছিলেন। "এটি বলেছিল, আমি পরের বছর সরানোর আগে মাটিতে কিছুটা আর্দ্রতা ফিরে আসতে চাই।"
একাধিক কৃষক আইওয়া ফার্মার টুডেকে বলেছেন তারা ভুট্টা এবং সয়াবিনের শক্তিশালী বৃদ্ধির জন্য উন্নত হাইব্রিডকে কৃতিত্ব দিয়েছেন।
উত্তর-পূর্ব আইওয়া ক্রপওয়াচার রিক জুচেমস বলেছেন, "আপনি যদি আমাকে বলতেন যে আমরা যা করেছি তা আমি পেয়েছি আমি আগস্টে সত্যিই খুশি হতাম।" "আমরা যা করছি তা করতে থাকব এবং হাইব্রিডগুলি খুঁজে বের করব যা খরার বিরুদ্ধে দাঁড়াবে।"
আইওয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির ক্রপিং সিস্টেম বিশেষজ্ঞ মার্ক লিচ বলেছেন যে হাইব্রিডগুলি মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় ফসলের সাফল্যে ভূমিকা পালন করছে, ব্যবস্থাপনা অনুশীলনের চেয়েও বেশি। এটি সেই অনুশীলনগুলির প্রভাবকে ছাড় দেয় না, বরং এই অনুশীলনগুলি বিশেষ করে চাপযুক্ত বছরগুলিতে কীভাবে সহায়তা করে তা দেখার জন্য যথেষ্ট পরিবর্তন হয়নি।
"একটি বৃহৎ অর্থে, আমাদের পরিচালনার মতো বিশাল পার্থক্য বা বিশাল স্থিতিস্থাপকতা দেখতে এতটা পরিবর্তন হয়নি," লিচ বলেছেন। "কিছু ক্ষেত্রে আপনি যদি নো-টিল-এ স্যুইচ করে থাকেন এবং কভার শস্য গ্রহণ করেন, হ্যাঁ, এটি একটু বেশি স্থিতিস্থাপকতা দেবে, কিন্তু আপনি যখন এই সংখ্যাগুলি সম্পর্কে চিন্তা করেন তখন সেই একর জমিতে বাছাই করার মতো যথেষ্ট বড় পরিবর্তন হয়নি৷ আমরা যে ধরনের ভুট্টার ফলন শুনতে পাচ্ছি।"
লিচ্ট বলেন, বীজ কোম্পানীগুলো জেনেটিক্সের উন্নতি করছে এবং কোন নির্দিষ্ট জাতটি সবচেয়ে বেশি কার্যকর হবে সে বিষয়ে সম্মান জানাচ্ছে। তিনি আরও বলেন, সঠিক সহনশীলতা দেওয়া শুষ্ক অবস্থা আসলে কিছু ক্ষেত্রকে সাহায্য করতে পারে কারণ রুট সিস্টেমগুলি কঠোর পরিশ্রম করবে এবং আর্দ্রতা খুঁজে পেতে মাটির গভীরে যাবে।
যে জাতগুলি ভুট্টার রুটওয়ার্মের বিরুদ্ধে লড়াই করতে চাইছে তা বিশেষভাবে কার্যকর এবং শক্তিশালী, মজবুত রুট নেটওয়ার্ক তৈরি করার ক্ষমতা দেখাচ্ছে। নর্থ ডাকোটা স্টেট ইউনিভার্সিটির প্রাকৃতিক সম্পদ বিজ্ঞানের অধ্যাপক ল্যারি সিহাসেক বলেছেন, 2023 সালে একটি শুষ্ক রোপণ মৌসুম বিশেষভাবে সেই নেটওয়ার্কগুলিকে মে এবং জুনে কয়েকটি বৃষ্টির আগে একটি দুর্দান্ত শুরু করতে সাহায্য করেছিল।
"মজবুত রুট সিস্টেমের সাথে, তারা আরও মাটির এলাকা ঢেকে রাখতে এবং আরও উপলব্ধ মাটির আর্দ্রতায় ট্যাপ করতে সক্ষম হয়," সিহাসেক বলেন।
তিনি আরও বলেন, একটি শক্তিশালী ফসলের ঘূর্ণন আর্দ্রতা ধরে রাখতে সাহায্য করতে পারে। সয়াবিন কম আর্দ্রতা ব্যবহার করে এবং আশানুরূপ বৃষ্টিপাত হলে ক্ষেতে সাহায্য করতে পারে।
যদিও অনেক কৃষককে এই ঋতুতে সাহায্য করার জন্য যথেষ্ট আর্দ্রতা ছিল, 2024 সালের আগে অনেকের জন্য কূপটি কম। যদিও শরত এবং শীতকালীন বৃষ্টিপাত স্বাগত জানানো হবে, বসন্ত ঋতুতে মাটি পুনরায় পূরণ করা শুরু করার জন্য প্রচুর চাপ রয়েছে।
এমনকি অনিশ্চয়তার মধ্যেও, কর্মের সর্বোত্তম পদ্ধতিটি পরিকল্পনার সাথে লেগে থাকতে পারে।
"যদি আপনি মনে করেন যে আমরা একটি সাধারণ এপ্রিল বা মে সময়ের মধ্যে কতটা বৃষ্টিপাত পেতে পারি, তবে এটি আমাদের মাটির সম্পূর্ণ আর্দ্রতা রিচার্জ দেওয়ার জন্য যথেষ্ট হতে পারে," লিচ্ট বলেছিলেন। "এটি সত্যিই বসন্তের উপর নির্ভরশীল হতে চলেছে।"
